O homem por trás do icônico logotipo da carinha sorridente, que agora vale milhões, recebeu apenas US$ 45 (cerca de R$ 200,00) pelo design original.
Quando Harvey Ross Ball foi contratado por uma seguradora em 1963 para criar um ícone para elevar o moral de seus funcionários, ele criou um rosto sorridente amarelo e preto com um sorriso largo e com covinhas. Eles pagaram a ele US$ 45 (45 dólares) por seus 10 minutos de trabalho.
"Eu circulei um sorriso como boca em papel amarelo, porque estava ensolarado e claro", disse mais tarde o falecido designer gráfico de Worcester, Massachusetts, à Associated Press.
A empresa colocou o design simples em placas e botões de funcionários e foi um sucesso instantâneo, mas não parou apenas no escritório.
Nem Harvey Ross Ball, nem a seguradora, registraram o logo como marca.
Foi um jornalista francês chamado Franklin Loufrani quem primeiro registrou a marca, batizou-a de "sorriso" (SMILE) e construiu um negócio em torno dela, licenciando-a para outras empresas.
Hoje, a empresa Smiley gera centenas de milhões de dólares em receita por ano cobrando de marcas como Zara e Fendi uma taxa para colocar o sorriso reconhecível EM TODO MUNDO em roupas e outros produtos.
Ball, por outro lado, recebeu apenas seu pagamento de US$ 45 (cerca de R$ 200,00), o que equivale a cerca de US$ 375 em dólares hoje (hoje, cerca de R$ 1.400,00).
